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Palau, un minúsculo Estado de Oceanía va a depositar en las aguas turquesas de sus lagunas -formadas por atolones de coral- 30.000 botellas de vino japonés durante un año, esperando así acelerar su crianza y envejecimiento. Cuenta la leyenda que en el siglo XIV, y en esta pequeña isla de 487 kilómetros cuadrados, cazadores de tesoros descubrieron dentro de un barco hundido un vino de una calidad excepcional. Según los partidarios de esta técnica, ya experimentada en otras latitudes, la estabilidad de la temperatura de las aguas tropicales de la isla debería constituir el clima ideal para un buen envejecimiento del vino.

Bodegas conocidas de Japón participan en este proyecto, en el que se van a sumergir en las aguas ocho caldos diferentes, que van desde el blanco seco al tinto con cuerpo.

Las botellas son entregadas gratuitamente por los viticultores japoneses y Palau se compromete a construir contenedores, a sumergirlos y a vigilarlos, en caso de que algún submarinista se viese tentado por la idea tomarse un trago en el fondo de las lagunas.
Dentro de un año, las botellas se repartirán entre ambos países y se venderán a 50 dólares cada una.

En Francia también se están experimentando nuevas técnicas para envejecer el vino. En junio de 2002, una serie de botellas de bandol se hicieron a la mar durante año y medio a borde un velero que surca las aguas del Mediterráneo, mientras que otras fueron transportadas hasta Saint-Paul, una aldea de los Alpes, situada a 2.000 metros de altitud. Estas Navidades se comparará la maduración del vino de estas botellas con la de las que se quedaron en sus bodegas de origen en Provenza.
Fuente: Scott Radway, AFP.

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De España a Argentina: Vino y colonización en América del Sur

La historia del vino en América del sur se remonta a los primeros tiempos de la conquista. Tanto para la misa como para la mesa, los colonizadores exigían vino y, aunque ya las carabelas de Colón empezaron por transportarlo en toneles y pellejos, pronto hubo intentos transplantar vides españolas aunque con pobres resultados en las latitudes tropicales. No se desanimaron: en 1531 una real cédula aconsejaba llevar vides y olivos a las Indias y ante la elevada mortandad de los esquejes que hacían el viaje se llegaron a sembrar pepitas de uvas pasas, lo que originó una proliferación de plantaciones de características incontroladas y escasa calidad.

Hernán Cortes, gobernador de Nuevo España en el siglo XVI , ordenó el 20 de Marzo de 1524 que cada colono plantara 1000 pies de vid por cada cien aborígenes. Ya desde aquel tiempo se comenzó a practicar la injertación de la Vitis vinífera en cepas autóctonas, lo que entonces no se hacía en ningún otro país del mundo.

Aún así los viñedos prosperaron bien en los climas templados al sur del virreinato del Perú, hasta el punto de que los exportadores de la península intentaron, con escaso éxito, prohibir la producción de vinos criollos, para defender sus intereses comerciales.

Apenas habían transcurrido tres décadas de que la vitivinicultura comenzó en el virreinato de la Nueva España, en 1524, cuando el cultivo de la vid dio inicio en Argentina, en 1556. Los misioneros franciscanos y jesuitas, fueron los que iniciaron esta tarea en las tierras de América del Sur.

Los primeros viñedos de Argentina fueron plantados por el fraile mercedario Juan Cidrón, en 1557, en las zonas más septentrionales del país, en Santiago del Estero. La necesidad de contar con vino para celebrar la cotidiana ceremonia de la misa lo hizo sembrar vides para obtener la materia prima requerida para elaborar vino de mesa. Años después, habiendo sido ya fundada, en 1561, la ciudad de Mendoza, los viñedos fueron propagados hacia sitios más meridionales, como Mendoza y San Juan. En aquellos lejanos días la variedad de uva más empleada para producir vino era la Criolla (de hecho se habla de que existían dos tipos de esta cepa: la Criolla Grande y la Criolla Chica, que eran las más apropiadas para elaborar vino tinto, junto con otro vidueño, de nombre Cereza).

En 1850 el ingeniero agrónomo francés Michel Aimé Pouget introdujo diversas variedades francesas, lo que vino a significarse como un ostensible cambio en los viñedos. A él se debe la llegada de las primeras cepas de Malbec, la variedad emblemática del vino argentino. Al ser introducida en Argentina, a mediados del siglo XIX, era llamada “la uva francesa”. Junto con el vidueño Malbec llegaron las principales variedades de uvas originarias de Francia, como la Cabernet Sauvignon, la Pinot Noir, la Merlot, la Chardonnay y la Sauvignon Blanc.



Este acontecimiento fue decisivo, junto con el arribo de una gran corriente migratoria europea, italiana y española, principalmente, viticultores algunos de ellos, que habían estado en sus diversos lugares de origen en estrecha relación con la elaboración del vino, motivo por el cual al asentarse en su nuevo hogar continuaron trabajando en estas tareas.
Luego el desarrollo de una red centralizada de ferrocarril permitió la comercialización en gran escala hacia Buenos Aires y otros núcleos crecientes de población.

"El vino es complejo; es lo único que hay en la Tierra tan complejo como los seres humanos" dice Jonathan Nossiter en una rueda de prensa en el Festival de Cannes, lugar donde fue presentado su documental que compitió frente al exitoso "Farenheit 9/11", del director estadounidense Michael Moore.

Estel director oriundo de New York, introvertido y pensativo, que elige las palabras con sumo cuidado, comenta que se le ocurrió filmar este documental sobre el mundo del vino cuando se encontraba en Europa participando en una gira de catas. Entonces decidió explorar las relaciones entre padres e hijos y madres e hijas para investigar cómo se transmite el conocimiento entre las distintas generaciones. "No se trata únicamente de transmitir una determinada forma de hacer vino, sino de una forma de vivir la vida", observa.



Al documentar las tradiciones transmitidas de generación en generación de fabricantes de vino, "Mondovino" revela una rápida y cambiante industria donde los productores independientes se enfrentan a las grandes multinacionales en una batalla por la supervivencia.

En 'Mondovino', las líneas del frente se presentan sin dobleces. Los héroes son los pequeños productores con unas cuantas hectáreas, cuyos vinos son un reflejo de la tierra donde se cultivan. Los villanos son hombres como Michel Rolland, el asesor en enología más importante del mundo; la familia Mondavi, de California, que produce más de 100 millones de botellas desde Napa hasta Chile y desde Australia hasta la Toscana; las familias aristocráticas italianas y francesas que, despreocupadamente, "han abandonado su amor por la tierra" y se la venden a los Mondavi o se la alquilan a Rolland; e incluso Robert Parker, el famoso crítico enológico, cuyos gustos tienen un efecto directo en las formas de producir vino.



De un modo intrincado e indirecto, 'Mondovino' toca aspectos que despiertan una gran polémica hoy día: la globalización, el ascenso del fascismo, la creciente estandarización de la cultura, el imperialismo de EEUU (en este caso, del valle de Napa) y los efectos del capitalismo a ultranza. En pocas palabras: "lo que ocurre cuando una concentración excesiva de poder queda en manos de unas pocas personas".


Jonathan Nossitier nació el 12 de Noviembre de 1961 en Washington D.C. (EE.UU). Su documental Mondovino fue escrito, dirigido, filmado y editado por él mismo.